Operatives Leasing ist die verbreitetste Form des Gewerbeleasing: Der Leasingnehmer nutzt das Wirtschaftsgut für eine definierte Laufzeit und gibt es danach zurück. Das Eigentumsrisiko und das Restwertrisiko trägt der Leasinggeber (GewerbeLeasing.at).

Kennzeichen des operativen Leasings: Die Leasingrate umfasst Anschaffungskosten, Finanzierungskosten und den Serviceaufwand des Leasinggebers. Das Objekt verbleibt bilanziell beim Leasinggeber (Bilanzneutralität für den Leasingnehmer). Am Vertragsende wird das Objekt zurückgegeben oder zu Marktkonditionen gekauft.

Operatives Leasing eignet sich besonders für Unternehmen, die regelmäßig auf neue Technologien umsteigen wollen, den Aufwand für Verkauf/Entsorgung alter Objekte vermeiden möchten oder Bilanzkennzahlen optimieren wollen.